نظرت كريستا إلى كاسيوس وكأنها لم تعد تعرف أي شيء عن نفسها. "ثلاثمائة عام؟!" تنهد كاسيوس وأغلق عينيه للحظة. "كنت أعلم أن الأمر سيكون صعبًا." تراجعت خطوة إلى الخلف. "أنا عمري سبعة عشر عامًا! كيف يمكن أن أكون موجودة قبل ثلاثمائة عام؟!" قبل أن يجيب... عاد ألم العلامة إلى رقبتها. لكن هذه المرة كان أقوى من أي وقت مضى. سقطت على ركبتيها وهي تصرخ. "كريستا!" اندفع كاسيوس نحوها. وفجأة انفجر ضوء فضي من جسدها. غطّى الهضبة بأكملها. أغمض كاسيوس عينيه من شدة السطوع. وعندما خفّ الضوء... اختفت كريستا. تجمد في مكانه. "لا..." وفي الجهة الأخرى من العالم... فتحت كريستا عينيها ببطء. كانت مستلقية على أرض من الرخام الأبيض. رفعت رأسها بارتباك. لم تعد الغابة موجودة. ولا كاسيوس. ولا الليل. كانت داخل قاعة هائلة تتلألأ جدرانها مثل النجوم. وفي نهاية القاعة وقف عرش فضي ضخم. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها. ثم سمعت صوت خطوات هادئة. استدارت بسرعة. لتجد فتاة تشبهها بشكل مخيف. نفس العينين. نفس الملامح. لكن شعرها كان فضيًا بالكامل. ابتسمت الفتاة ابتسامة حزينة. وقالت: "مرحبًا يا كريستا." تراجعت كريستا بخوف. "من أنتِ؟" ساد الصمت للحظة. ثم أجابت الفتاة: "أنا أنتِ." توقفت أنفاس كريستا. "ماذا؟!" اقتربت الفتاة خطوة. وكان الحزن ظاهرًا في عينيها. "أنا الأميرة كريستا... آخر وريثة حقيقية لقلب القمر." ارتجف الهواء فجأة. واهتزت القاعة كلها. اختفت الابتسامة عن وجه الفتاة. ثم رفعت نظرها نحو السقف. وقالت بقلق: "لقد وجدنا." شعرت كريستا بالخوف. "من؟" لكن قبل أن تحصل على جواب... انفجرت أبواب القاعة العملاقة. ودخلت منها عيون حمراء لا حصر لها. وفي مقدمتها... كان يقف رجل يرتدي درعًا أسود. وعيناه تتوهجان بلون الدم. ابتسم ابتسامة باردة. ثم قال: "أخيرًا... اجتمع الماضي والحاضر." تراجعت كريستا خطوة وهي تحدق في الرجل ذي الدرع الأسود. شحب وجه الأميرة كريستا فور رؤيته. "أنت..." ابتسم الرجل ببرود. "مر وقت طويل يا أميرة القمر." نظرت كريستا بينهما بارتباك. "من هذا؟" أمسكت الأميرة بيدها بسرعة. "اسمعيني جيدًا، ليس لدينا وقت." بدأت العلامة على رقبة كريستا بالتوهج. وفجأة ظهرت حولهما صور غريبة. قصر فضي فوق السحاب. كاسيوس يبتسم بجانب الأميرة. ثم مشهد آخر... نيران وحرب. والقصر ينهار. شهقت كريستا. "ما هذا؟" همست الأميرة: "هذه ذكريات الماضي." اهتزت القاعة بعنف. واقترب الرجل الأسود أكثر. "انتهى الوقت." نظرت الأميرة إلى كريستا وقالت بسرعة: "عندما تعودين، لا تثقي بكل ما ترينه." اتسعت عينا كريستا. "ماذا؟" ثم أضافت: "لكن ثقي بكاسيوس." وفي اللحظة التالية اندفع الرجل نحوهما. فدفعتها الأميرة بعيدًا. وانفجر ضوء فضي هائل. أغلقت كريستا عينيها. وعندما فتحتهما مجددًا كانت على الهضبة بجانب كاسيوس. "كريستا!" التفتت إليه. لكن كاسيوس تجمد فجأة. ونظر خلفها. استدارت ببطء. كان هناك شاب يقف على حافة الهضبة. يشبه كاسيوس بشكل مخيف. لكن عيناه كانتا حمراوين. ابتسم وقال: "أخي العزيز... وجدتها قبلي أخيرًا." تجمدت كريستا في مكانها. نظرت بين الشابين بصدمة. كان التشابه بينهما واضحًا بشكل لا يُصدق. لكن نظرات الغريب كانت أبرد بكثير. قطب كاسيوس حاجبيه. "أوريون." اتسعت ابتسامة الشاب. "سعيد لأنك ما زلت تتذكرني." همست كريستا: "أنتما... أخوان؟" لم يجب كاسيوس. لكن صمته كان كافيًا. اقترب أوريون خطوة. ثم ثبت عينيه على كريستا. "إذن هذه هي وريثة قلب القمر." شعرت كريستا بعدم الارتياح. كان ينظر إليها وكأنها شيء يبحث عنه منذ زمن. وقف كاسيوس أمامها مباشرة. "ابتعد عنها." ضحك أوريون بخفة. "ما زلت تحاول حمايتها." وفجأة لمع ضوء أحمر في عينيه. واهتزت العلامة على رقبة كريستا بقوة. شهقت وأمسكت عنقها. اتسعت عينا أوريون. "مثير للاهتمام..." ثم رفع يده ببطء. لكن قبل أن يفعل أي شيء... انطلق عواء هائل من أعماق الغابة. توقف الجميع. حتى أوريون. ثم نظر نحو الأشجار البعيدة. واختفت ابتسامته لأول مرة. "لا..." اهتزت الأرض تحت أقدامهم. وبدأ شيء ضخم يقترب من الظلام.