لاحظته امرأة عجوز أثناء مرورها في أحد الأزقة، فحملته إلى مطعمها. أزاحت التراب عن جسده برفق، وحملته معها حارصة على أن يرتدي ملابس جديدة ومريحة. بعد بضعة أيام، استيقظ ماثيو من نومه العميق، مرتبكًا من المكان المحيط به. هذه ليست الشقة التي عشت فيها... هل هذه هي الحياة الآخرة؟ تساءل في نفسه. دخلت المرأة العجوز الغرفة ونادت على شخص ما ليفحص حالته. بعد لحظات، دخلت طفلة صغيرة ذات عينين زرقاوين وشعر داكن، وبرفقتها رجل طويل أبيض الشعر، أسمر البشرة، أخذ يتفحصه بعناية. بدا الصبي الصغير كهيكل عظمي حي. كانت بشرته ملتصقة بعظامه، وعيناه مظلمتين بشكل لا يليق بطفل في مثل عمره. قالت الفتاة: «احذفهم.» نظر ماثيو إليهما بصمت، فلم تكن لديه القوة ولا الشجاعة للكلام. و نظر الرجل الطويل إليه بقلق، ثم غطى وجه ماثيو بكفّه الكبيرة. قالت الفتاة بنبرة حازمة: «جيد. الآن أبقِ عينيك عليه. روحه مختلفة عن الآخرين. أستطيع أن أرى الظلام الذي يملؤها. إنها تمامًا كما قال أبي... روح شيطان. يجب حمايته مهما كلّف الأمر، أيها النمر الأبيض...أيها الأرنب.» أجاب الاثنان في الوقت نفسه: «أمركِ يا سيدتي.» .... استيقظ قلبٌ نقي. «صباح الخير يا ماثيو!» قالت الجدة. بدأت عيناه تفتحان ببطء، وما إن استقرت رؤيته حتى رأى جدته تمسك بوعاء صغير تفوح منه رائحة شهية. ثم نظر إلى الجانب، حيث كانت تقف مرآة طويلة. توقفت عيناه عليها. شعر أسود حالك... وعينان مختلفتا اللون. حدق في انعكاسه للحظات، ثم عاد بنظره إلى جدته. «ما هذا يا نانا؟» ابتسمت العجوز وقالت: «وعاء من الرامن صنعته خصيصًا من أجل حفيدي الصغير اللطيف.» قفز من السرير بسعادة، وخطف الوعاء وبدأ يأكل بنهم. ظلت العجوز تراقبه، وهي تبتسم له بحنان... وكأن شيئًا لم يحدث من قبل. لقد أُغلقت ذكرياته وتم العبث بها. كانت تعرف الحقيقة، لكنها لعبت دور جدته من أجل حمايته وتنفيذ أوامر سيدتها. ذلك المسكين لا يعرف شيئًا. إنه يعتقد حقًا أنني جدته... تمتمت العجوز في نفسها. ثم سألها ماثيو ببراءة: «نانا، هل يأكل أبي وأمي الرامن في السماء أيضًا؟» نظرت إليه بقلب محطم، لكنها بذلت قصارى جهدها لترسم ابتسامة على وجهها. «نعم يا عزيزي. هناك كل ما يمكن للروح أن تتمناه.» «واو! حقًا؟! لا بد أنهما سعيدان جدًا إذًا! أتمنى لو كنت هناك معهما!» قالها وهو يحشو فمه بالرامن. دينق ! كان ذلك صوت باب المطعم وهو يُفتح. اندفع ماثيو نحوه مسرعًا ليستقبل الضيف. «مرحبًا! أهلًا بك في أفضل مطعم في المدينة! هيهي!» دخل رجل طويل، ثم مرر يده على شعر الصغير بعفوية وعبث به. «مساء الخير يا ماثيو. هل نمت جيدًا؟» ابتسم له ابتسامة لطيفة. أجاب ماثيو بحماس: «السيد W!!! نعم، نمت جيدًا! شكرًا لسؤالك! نانا أعطتني رامن لذيذ جدًا، يجب أن تجربه أنت أيضًا!» ضحك W ضحكة خفيفة وقال: «حسنًا، أعتقد أن عليّ تجربته إذًا. أحضري لي وعاءً.» «حاضر يا سيدي.» قالت صاحبة المطعم، ثم ذهبت إلى الخلف وملأت وعاءه بملعقتين سخيتين من الرامن اللذيذ. جلس W على طاولته المعتادة، منتظرًا طعامه، بينما انضم ماثيو إليه. قال الصغير بحماس: «نانا قالت إنها ستعلمني كيف أطبخ! سأصبح طباخًا ماهرًا وأساعدها!» ابتسم W. «أوه، حقًا؟ إذًا لا أستطيع الانتظار حتى أتذوق الطبق الأسطوري الذي ستعدّه.» قهقه ماثيو بسعادة. «فقط انتظر! مطعمنا سيصبح مشهورًا جدًاااا! كل ذلك بسبب طعامي! سأجعل الجميع سعداء!» ضحك W وقال: «هممم؟~ سأنتظر لأرى ذلك بنفسي.» عادت العجوز وهي تحمل وعاءين من الرامن، ووضعتهما أمامهما على الطاولة. وبدأ الاثنان في التهام الرامن وإصدار أصوات الشرب بصخب، وكأنها ستكون آخر وجبة في حياتهما. بعد نصف ساعة... غلب النعاس الصبي الصغير، فسقط نائمًا في حضن الرجل، غير مدرك أن هذه كانت طريقة ابتكرها W لعقد نقاشات جادة مع نوناكا بعيدًا عن مسامعه. ربّت W على رأس الصبي النائم وقال: «السيدة توما بدأت تتحرك.» قالت نوناكا بقلق: «هل ستفعل كل ذلك بنفسها حقًا؟! إنها لا تزال طفلة!» ... أجاب W: «لقد اتخذت قرارها بالفعل. ولهذا نحن هنا... لندعمها ونتولى أمر المهمة التي أوكلتها إلينا.»